Pourquoi vous ne devriez pas utiliser un grattoir à plaque dentaire à la maison

Utiliser un grattoir à plaque dentaire à la maison peut sembler satisfaisant, mais ce n'est pas une manière sûre de nettoyer vos dents. L'accumulation dure que vous souhaitez éliminer est souvent du tartre, et le gratter soi-même peut rayer définitivement l'émail, couper vos gencives, repousser les bactéries plus profondément et user les racines exposées. Si vous voyez ou sentez une accumulation durcie, l'étape la plus sûre est de ranger le grattoir et de prendre rendez-vous pour un nettoyage professionnel.

Si l'accumulation est dure, foncée ou sous la gencive, ce n'est pas une tâche de soins à domicile. Arrêtez de gratter et laissez un dentiste ou un hygiéniste l'éliminer.

Pourquoi le grattage maison tourne mal

La plaque dentaire est le film bactérien mou et collant qui se forme sur les dents chaque jour. Il s'élimine avec un bon brossage à la maison.

Le tartre dentaire est ce qui se produit lorsque la plaque dentaire durcit. La plupart des gens l'appellent tartre. Le tartre adhère aux dents et ne peut pas être éliminé par le brossage ou le fil dentaire seul.

Un grattoir à tartre fait maison peut éliminer certaines accumulations visibles en surface, ce qui donne l'impression que l'habitude est efficace. Le problème est que l'outil ne peut pas faire la différence entre la plaque molle, le tartre durci, l'émail dentaire, et la surface plus tendre de la racine.

L'émail est la couche externe dure de la dent. Sous la gencive, qui est l'endroit où les dents rejoignent les gencives, il y a peu de marge d'erreur.

Sans formation clinique professionnelle, vous ne pouvez pas voir entièrement la gencive dans un miroir, contrôler l'angle exact de l'outil ou juger de la pression sécuritaire. Un outil d'hygiène dentaire est conçu pour un usage professionnel dans un environnement contrôlé. Une revue dentaire a averti qu'un détartreur fait maison avec une pointe acérée a « un potentiel sérieux de causer des dommages aux tissus parodontaux et à la dentition » s'il est utilisé incorrectement, selon un rapport de cas dans le British Dental Journal.

Le vrai danger n'est donc pas seulement de mal faire les choses. C'est d'utiliser un outil de précision dans un environnement où vous ne pouvez pas voir ce qui se passe.

Dommages à l'émail et aux racines

Un grattoir en métal, des mouvements de grattage répétés et une pression excessive peuvent rayer l'émail externe dur. Ils peuvent aussi user une racine dentaire exposée, qui est plus tendre que l'émail car elle n'est pas couverte par la même couche protectrice.

Ces rayures peuvent créer de petites rainures dans l'émail. Au lieu de rendre la dent plus propre, les rainures peuvent piéger plus de plaque.

L'émail ne repousse pas une fois éliminé. Ces dommages permanents peuvent entraîner :

• une sensibilité dentaire nouvelle ou aggravée
• des taches qui s'installent dans la surface rugueuse
• un risque accru de caries à l'avenir
• une sensation de « propreté » qui se fait au détriment de la structure dentaire à long terme

Même si vous ne voyez pas les dégâts immédiatement, la modification de la surface est bien là.

Récession gingivale et infection

En poussant un grattoir sous la ligne des gencives, on peut couper le tissu gingival mou tissu gingival et repousser les bactéries buccales plus profondément sous le bord de la gencive. Cela peut déclencher ou aggraver l'inflammation des gencives et la récession gingivale, ce qui signifie que les gencives se détachent des dents.

Beaucoup de gens pensent que si les gencives saignent, c'est que l'outil fait son travail. C'est généralement faux. Le saignement des gencives signale souvent une lésion ou une inflammation, et non un bon nettoyage.

Une fois que les gencives se rétractent, la surface de la racine devient exposée. Cette zone de la racine est plus tendre et plus vulnérable à la carie et à la sensibilité. Les dégâts peuvent être difficiles à inverser.

Risques cachés et utilisateurs à haut risque

Certains dommages ne font pas mal immédiatement. Ils peuvent se manifester plus tard sous forme de :

• sensibilité aiguë aux aliments chauds, froids ou sucrés
• bords de dents ébréchés
• coupures aux lèvres ou à la langue en cas de glissement
• infection due à des outils non stériles

Utiliser un grattoir acheté en ligne n'est pas la même chose que d'utiliser des instruments dentaires stérilisés. Un outil qui vit dans un tiroir de salle de bain peut transporter des germes dans une petite coupure ou une poche gingivale.

Certaines personnes sont encore plus à risque. Une prudence accrue s'impose si vous avez :

• des gencives qui se rétractent
• des racines exposées
• un appareil dentaire
• des implants
• des couronnes
• facettes
• un trouble de la coagulation
• un système immunitaire affaibli

Dans ces situations, un retrait professionnel n'est pas seulement préférable. C'est le choix le plus sûr. Gratter autour de travaux dentaires ou d'implants peut rayer ou desserrer des pièces coûteuses à réparer.

Ce qu'un dentiste fait différemment

Le détartrage dentaire professionnel est différent du grattage fait soi-même. Un hygiéniste dentaire utilise des instruments dentaires stérilisés et applique une pression fondée sur sa formation et le retour tactile, c'est-à-dire qu'il ressent la surface de la dent à travers l'instrument.

Les professionnels retirent les dépôts supragingivaux, qui se trouvent au-dessus de la gencive, et les dépôts sous-gingivaux, qui se situent en dessous. Ils savent faire la différence entre le tartre, l'émail et la surface radiculaire pendant qu'ils travaillent.

Une visite de nettoyage professionnel comprend généralement aussi :

• un polissage pour lisser la surface de la dent
• une évaluation de la santé des gencives
• des radiographies lorsque nécessaire
• des conseils adaptés à votre bouche

Il existe un autre avantage qu'un grattoir domestique ne peut pas offrir : la détection précoce. Un dentiste ou un hygiéniste peut remarquer une petite carie, une fissure ou une zone de maladie parodontale avant qu'elle ne devienne douloureuse ou coûteuse. Un grattoir domestique peut manquer ces problèmes ou les aggraver.

Le détartrage professionnel réduit également les niveaux de tartre durci. Une revue Cochrane sur le détartrage et le polissage de routine a constaté que le détartrage et le polissage de routine réduisent le tartre par rapport à l'absence de détartrage de routine, bien que l'importance clinique des petites réductions puisse varier.

Des façons plus sûres de gérer la plaque à la maison

Vous pouvez contrôler la plaque molle en toute sécurité avec une routine quotidienne simple :

• Brossez deux fois par jour avec une brosse à dents à poils souples.
• Utilisez un dentifrice au fluor.
• Nettoyez entre les dents avec du fil dentaire ou des brossettes interdentaires.
• Nettoyez la langue si vous souhaitez une haleine plus fraîche.

Le brossage et le nettoyage entre les dents aident à éliminer la plaque molle avant qu'elle ne durcisse. Une revue sur le nettoyage interdentaire à domicile a constaté que les brossettes interdentaires réduisaient la plaque lorsqu'elles étaient ajoutées au brossage seul.

Ces habitudes ne peuvent pas éliminer le tartre durci. Une fois le tartre formé, il nécessite un nettoyage dentaire professionnel.

Si une accumulation visible vous donne envie de gratter, prenez plutôt rendez-vous pour un nettoyage. N'essayez pas de la détacher vous-même à la maison.

Si vous avez déjà gratté

D'abord, arrêtez d'utiliser le grattoir. N'essayez pas de nouveau de « réparer » la zone.

Ensuite, surveillez :

• un saignement persistant qui ne s'arrête pas
• des gencives qui se détachent des dents
• une nouvelle sensibilité dentaire
• des dents qui semblent mobiles
• des éclats visibles ou des bords rugueux

Si l'un de ces signes apparaît, prenez rendez-vous pour un examen dentaire. Dites au cabinet ce qui s'est passé.

Un grattage doux ponctuel peut ne pas causer de dommages durables. Mais si une zone semble différente au toucher ou à l'aspect, faites-la vérifier par un dentiste. Il est plus facile de détecter un petit problème tôt que de traiter un problème plus important plus tard.

Quand consulter un dentiste

Appelez rapidement un cabinet dentaire si vous remarquez :

• saignement qui ne s'arrête pas
• déchaussement des gencives
• nouvelle sensibilité dentaire
• dents mobiles
• dommages visibles à une dent ou aux gencives
• signes d'infection, tels qu'un gonflement, du pus ou un mauvais goût

N'essayez pas de régler ces problèmes avec plus de grattage ou des remèdes maison agressifs.

La prochaine étape évidente est d'appeler un cabinet dentaire, d'expliquer ce qui s'est passé et de demander un examen. Un nettoyage professionnel et un contrôle peuvent retirer en toute sécurité les dépôts durcis et identifier tout dommage nécessitant une attention.