Fruits acides et vos dents

Un fruit acide occasionnel n'est pas une urgence dentaire. La véritable préoccupation est la fréquence et la durée pendant lesquelles vos dents sont exposées à l'acide. Vous pouvez généralement protéger vos dents en réservant les aliments et boissons acides principalement aux repas, en vous rinçant la bouche à l'eau ensuite, et en vous brossant les dents deux fois par jour avec un dentifrice au fluorure.

L'objectif n'est pas de supprimer complètement les fruits sains. Il est d'offrir à vos dents moins de longs bains d'acide.

Comment l'acide ramollit l'émail

Vos dents sont recouvertes d' émail, la couche extérieure dure qui protège l'intérieur plus tendre. L'acide des aliments et des boissons peut faire baisser le niveau d'acidité dans votre bouche. Lorsque cela se produit, les minéraux commencent à quitter l'émail. Cette perte de minéraux est appelée déminéralisation.

Une acidité buccale plus faible peut favoriser la déminéralisation, selon des recherches sur la salive et l'usure dentaire.

Votre salive, ou salive, est le système de récupération naturel. Elle aide à éliminer l'acide, à le neutraliser et à rendre les minéraux à l'émail. Ce processus de réparation est appelé reminéralisation. Une revue systématique sur la salive et l'érosion dentaire explique que la salive protège les dents en éliminant les acides et en fournissant les minéraux nécessaires à la réparation.

Un quartier d'orange ou de citron occasionnel est généralement gérable car la salive peut compenser. Le problème est l'exposition répétée ou prolongée à l'acide, qui peut faire pencher la balance vers le ramollissement et l'usure.

Quels fruits et boissons comptent

Les agrumes comme les citrons, les citrons verts, les pamplemousses et les oranges ont tendance à être plus acides. Les boissons à base de citron, de citron vert ou de pamplemousse peuvent être plus érosives que celles à base de pomme ou de pêche, selon une ancienne étude en laboratoire sur les jus de fruits et les dents.

Les jus de fruits conditionnés peuvent aussi être acides. Dans une analyse en laboratoire, le jus de pomme a provoqué une perte notable d'émail. Les boissons sportives ont montré le plus grand effet déminéralisant dans une autre étude sur les boissons acides.

Les boissons gazeuses ajoutent une couche supplémentaire. Une revue systématique des acides alimentaires chez les adolescents a constaté que les boissons gazeuses figuraient parmi les facteurs de risque les plus constants d'érosion dentaire.

Le fruit entier est différent du jus. Vous mangez généralement un fruit entier en une seule fois plutôt que de le siroter pendant des heures, et la mastication stimule egalement la salive. Le soda et les jus sucrés peuvent être un double coup car ils peuvent combiner acide, sucre et gaz.

Cela ne signifie pas que vous devez éviter tous les fruits acides. Les fruits font partie d'une alimentation saine. L'essentiel réside dans le timing et les habitudes.

La fréquence prime sur la quantité

La fréquence à laquelle vos dents sont en contact avec l'acide compte souvent plus que la quantité totale que vous consommez. Si vous sirotez une grande limonade pendant quatre heures, vous imposez à votre émail un long bain d'acide.

Une revue sur l'alimentation et l'usure dentaire a rapporté que les personnes qui buvaient des boissons acides deux fois par jour entre les repas étaient bien plus susceptibles de présenter une usure dentaire modérée ou sévère que celles qui les buvaient pendant les repas.

Certaines habitudes aggravent l'exposition à l'acide :

• Siroter lentement pendant plusieurs heures
• Se rincer la bouche ou garder une boisson en bouche avant d'avaler
• Boire des boissons acides juste avant de se coucher
• Avoir la bouche sèche, ce qui réduit la protection de la salive

Le flux salivaire diminue naturellement pendant le sommeil, donc les boissons acides au coucher peuvent être particulièrement risquées. Un faible flux salivaire est également associé à davantage d'usure dentaire dans des recherches sur les caractéristiques salivaires.

Limiter les aliments et boissons acides principalement aux repas est l'un des changements les plus simples que vous puissiez faire. Les repas tendent à déclencher un bon flux de salive, ce qui aide à ramener la bouche à un état neutre.

Signes que votre émail s'use

L'érosion de l'émail est l'usure de la couche externe dure de la dent par les acides. Les premiers indices peuvent être subtils :

• Les dents sont sensibles au chaud, au froid, au sucré ou à l'acide
• L'émail paraît terne, crayeux ou givré
• Les bords des dents de devant semblent légèrement transparents ou translucides
• Les dents paraissent plus jaunes à mesure que la couche plus tendre en dessous transparaît
• La surface de la dent est rugueuse ou irrégulière

Les recommandations cliniques décrivent l'érosion précoce comme une perte de la texture de l'émail, un aspect soyeux et brillant, ou une surface terne, selon une revue sur le diagnostic de l'érosion dentaire. Une sensibilité persistante est un autre signe que les dentistes recherchent.

Un seul repas acide ne provoquera pas d'érosion visible. Mais si vous remarquez que ces changements s'aggravent au fil des mois, il vaut la peine de les suivre et d'en parler à votre prochain contrôle dentaire.

Une prévention adaptée à la vie réelle

De petites habitudes aident plus qu'une alimentation parfaite.

• Associez les fruits acides aux repas plutôt que de les consommer comme collation isolée.
• Rincez-vous à l'eau claire après avoir mangé ou bu quelque chose d'acide.
• Utilisez une paille pour les boissons acides, placée vers le fond de la bouche, pour réduire le contact avec les dents.
• Terminez avec du lait, du yaourt nature ou du fromage lorsque c'est possible. Le calcium peut aider à protéger l'émail. Une revue sur le calcium et l'usure dentaire a constaté que l'ajout de calcium aux boissons acides réduisait la perte d'émail.
• Mâchez un chewing-gum sans sucre après avoir mangé pour stimuler la salive.
• Brossez-vous deux fois par jour avec un dentifrice au fluor. Le fluor renforce l'émail et le rend plus résistant aux acides.

Des conseils pratiques pour gérer l'érosion dentaire recommande d'éviter de grignoter des aliments acides, de ne pas garder ni faire tourner les boissons acides dans la bouche, et d'utiliser régulièrement un dentifrice au fluor.

Vous n'avez pas besoin d'éliminer les fraises, les oranges ou les pamplemousses. Une alimentation équilibrée reste importante.

Soins après un acide

Juste après un aliment ou une boisson acide, l'émail peut être temporairement ramolli. Se brosser les dents immédiatement peut frotter cette surface fragilisée, il est donc judicieux d'attendre un peu.

Rincez-vous à l'eau, puis attendez environ 30 minutes avant de vous brosser les dents. Utilisez une brosse à dents souple et un dentifrice au fluor. Cela laisse le temps à la salive de commencer à tamponner l'acide et à ramener les minéraux à la surface de l'émail.

Des conseils sur la gestion de l'érosion dentaire déconseille de se brosser les dents immédiatement après des aliments ou des boissons acides.

Des données récentes suggèrent également que se brosser les dents avec un dentifrice au fluor peu après un acide est peu susceptible d'augmenter considérablement l'usure dentaire chez la plupart des gens, selon une revue exploratoire sur le moment du brossage des dents. Donc si vous vous êtes déjà brossé les dents tout de suite, ne paniquez pas. Se rincer et attendre reste une habitude simple et sûre.

Les erreurs qui aggravent la situation

Quelques habitudes courantes peuvent aggraver l'usure liée aux acides. Chacune a une solution simple.

• Se brosser les dents juste après un acide. Solution : rincez-vous à l'eau et attendez environ 30 minutes.
• Siroter des boissons acides toute la journée. Solution : terminez-les avec un repas et buvez de l'eau plate entre les gorgées.
• Se brosser énergiquement avec une brosse à dents dure. Solution : utilisez une brosse souple et une pression légère.
• Compter sur les produits blanchissants. Solution : si l'émail est déjà usé, consultez un dentiste avant le blanchiment.
• Ignorer la bouche sèche. Solution : sirotez de l'eau plate, mâchez un chewing-gum sans sucre et parlez-en à votre médecin ou à votre dentiste si la sécheresse buccale est constante.

Ce sont de simples ajustements, pas des raisons de se sentir coupable.

Quand consulter un dentiste

Consultez un dentiste si vous avez une sensibilité dentaire persistante, une perte visible de surface dentaire, des fissures, ou un endroit que vous soupçonnez être une carie. Ces symptômes peuvent avoir plusieurs causes, donc un examen professionnel est le meilleur moyen de faire le point.

Un dentiste peut évaluer l'érosion de l'émail et la distinguer des autres types d'usure dentaire, selon un rapport de consensus sur le diagnostic et la prise en charge. Il peut recommander un vernis au fluor, un dentifrice à teneur plus élevée en fluor, ou d'autres mesures de protection.

L'émail ne peut pas repousser, mais il peut souvent être géré et ralenti lorsqu'il est pris en charge tôt. Si quelque chose vous semble anormal, faites-le vérifier.